『平和を追い求めないということは・・・』
林：今までにない危機感みたいなものを感じますね。
最近特に感じますね、心の中の様子が見えないですよね、漠然としていますが。
旭野：今お話しました世相は、物ではなくて、心の問題、人の問題が我々の世相と思っているのですね。
林：特にうちの歴史の中に関わってくるのは、平和を追い求めないということは、目先のことだけ良ければいいということで、大きい立場から見られなくなってしまった人が多くなっている感じがしますね。
旭野：栃木県内に何百とあるお寺様の中から、一番古いっていうのは文献なんかではあるのですけど、大慈寺は本当に古いお寺ですよね。
林：はい。大慈寺は、奈良時代の末から平安時代の最初にかけて、残っていたという歴史書物がありますからそれで証明できます。
大慈寺は、二回火事があって、無くなってきてしまっているんですけど、瓦屋根が出てきまして、その中に"大慈寺"と書いてある瓦があったのです。その瓦の年代を測定すると、奈良時代のものだとわかっています。
旭野：そこで住職さんが、117代ということで、歴史が長いですよね。
林：そうですね。117という数字に皆さん驚かれるのですけど、歴史的に見ますと天平9年に出来ました。約1270年前ですから、一世代平均10.9年くらいなのですよね。11年ということは、寿命の10年前にやっと住職になれるという形なのですよ。
そうすると、年をとってから住職になる人が多かったのです。次々亡くなってしまって、巡回していくってことは、他のお寺さんを卒業していった人たちが、最後そこに行って住職をしていたのではないかと思うのです。
117代だから、偉いとか古いとかではなく、そういったお寺の特徴があったのではないかと思います。

林慶仁
大慈寺
大慈寺住職

慈覚大師堂

時事談話聞き手　旭野 一郎
とちぎお参りネット運営会社
アサヒノ広告株式会社
代表取締役会長

『階段数は以前と比べると２段増えて、１０８段になりました』
旭野：その中で記憶に残るお仕事はありますか？
林：おもしろかった仕事は、高校の先生をやっていた時ですね。古本屋をしたり、事務員をしたり、他にも、宗教絡みのお仕事もさせていただいていました。
父が倒れたのが平成10年、私の子供が小学校に入学するということもありまして実家に帰ってきました。それから2年、父が亡くなってしまって、それから私がお寺の跡継ぎをしたのです。本当はもう少し外で仕事をして、落ち着いてからお寺に入ろうとしていたんですけどね。
旭野：小泉総理も人生いろいろと言っておりましたからね。
林：人生いろいろですね。
そして、ライフワークってわけではないですけど、"人の話は聞く"と言うものは昔から意識していました。
旭野：大慈寺は山の中にありますよね？
林：山の中です。